NOUS AUTRES LES PRIMATES

En plein délire : Antidotes à la dépression virale

Extrait du film "ROOM"

 

Une semaine que nous sommes bloqués entre 4 murs. Après la période de panique qui a suivi l’annonce du confinement, nous avons été gagnés par une certaine excitation.

Une certaine excitation

Il faut reconnaître que cette situation relevait d’un vrai challenge, puisqu’elle remettait en cause nos habitudes de consommation, nos loisirs, nos activités sociales et notre façon de travailler. Nous voulions prouver que « less is more » , après tout on peut vivre aussi bien sans consommer à tout va, sortir, et voyager…

Because we can’t go outside, let’s go inside” proposaient les coach en développement personnel, en nous invitant à méditer.

Et puis certains, se réjouissaient secrètement de cette injonction à rester chez eux, il y a pire pour un salarié que d’être dispensé de travail, pour un amoureux d’être collé H 24 à sa compagne ou pour un enfant d’être privé d’école !

Nous avions le sentiment de vivre une expérience historique, pas si éloignée de celle de Thomas Pesquet, contraint lui aussi à la quarantaine avant de monter dans sa fusée.

Nous avons nous aussi fait le plein de provisions, de préférence des aliments qu’on aime (les aliments réhydratables ou thermostabilisés, on les laisse aux astronautes), et de bonnes intentions : écrire, jouer du piano, méditer, parcourir 10 KM autour de la table de séjour, téléphoner, texter à nos amis….

Après une semaine de ce nouveau régime, nous commençons à être nerveusement épuisés.

La phase d’excitation pourrait bien faire place à une phase de dépression collective.

Le risque de déprime générale

Les Espagnols qui sont entrés dans le confinement avant nous, seraient déjà gagnés par une tristesse générale.

On réalise que contrairement à l’astronaute, notre station spatiale à nous, ne décolle pas et nous sommes scotchés à la planète terre. En guise d’aventure, on nous propose d’explorer notre 80 M2 (et encore quand on est favorisé), en une semaine nous avons fait le tour de chaque recoin du salon, cuisine et chambre. L’atterrissage risque d’être douloureux, surtout si d’aventure nos compagnons de confinement sont contaminés ( scénario possible, au rythme auquel avance l’épidémie),  alors notre terrain de jeu serait encore plus rétréci.

Et si les sorties dans le parc voisin sont interdites, alors on aura intérêt à revoir le captivant film Room pour savoir comment Ma, retenue  prisonnière avec son fils, dans une chambre pendant plusieurs années a  pu survivre cf la photo ci-dessus. [1]

Certes, les rayons de soleil capturés à notre fenêtre, balcon ou jardin pour les plus chanceux réchauffent nos cœurs.Mais si les prédictions de Mr Météo, L Cabrol sont justes, la grisaille devrait nous rattraper et contaminer notre humeur.

On aura alors fini de lire tous les livres qui trainaient sur notre table de chevet, d’écouter en boucle nos chansons préférées, on aura « catch up » avec tous nos vieux amis perdus de vue, et surpassé nos adversaires sur LOL.  Le stock des vidéos et des mèmes qui font rire,  sur Facebook ou Insta commencera à se tarir.

Pour les confinés célibataires le temps paraitra long. Et pour les autres, qui vivent en couple ou en famille, peut être… tout autant. Entre accès de colère de nos petits ou de nos ados en manque « d’air » et crises conjugales, difficile de trouver la paix intérieure.

Alors comment prévenir cette phase dépressive ?

L’antidote, ce sont nos hormones. L’objectif étant de lutter contre la libération du cortisol et d’autres hormones qui favorisent le stress et la peur.

Recette des hormones du bonheur

On commence par un bonne dose de plaisirs alimentaires : Une choucroute, un plat de pâtes soupoudrées de fromage, un fondant chocolat, et un verre de chablis (je suis bourguignonne) et c’est la bonne humeur assurée. De quoi contenter votre cerveau qui va libérer des endorphines. Pour une fois qu’on peut se lâcher au plan alimentaire en ayant bonne conscience :  c’est pour une bonne cause (notre santé mentale), on peut se réjouir. Avec modération cependant, notamment pour le chablis, l’excès peut être toxique pour soi même mais aussi pour les autres confinés (les violences conjugales semblent se multiplier alors mollo sur la boisson ! )

Puis on ajoute une pincée de sport, rien ne vaut les séances de sueur collective en live sur Zoom proposées par des coach. On booste ainsi nos endorphines voire la dopamine si on accomplit les exercices sans faute : les succès activent les hormones de la récompense. Tout comme nos initiatives créatives, à condition de ne pas mettre la barre trop haut, ne cherchez pas à devenir un écrivain ou à vous transformer en JJ Goldman en 4 semaines.

N’oubliez pas d’ajouter une mesure de générosité, en aidant nos enfants, nos voisins, les autres confinés, on libère de la dopamine. On peut aussi apprendre une langue ou un instrument de musique, ou  bien passer le code de la route.

Mais évitons de nous lancer seuls dans ces épreuves, notre bonne volonté risque d’être aussi éphémère que les intentions du nouvel an. Mieux vaut s’engager avec d’autres confinés. Internet, les réseaux sociaux facilitent ces challenges collectifs en créant de l’émulation.  

Pour pimenter le tout, ajouter une cuillère d’humour. Le rire booste les endorphines et synthétise la sérotonine, un neuromédiateur qui est diminué dans la dépression.

Il est temps de revoir ce qui vous a fait rire, par exemple la délirante série H avec Jamel, Eric et Ramzy .  Découvrez de nouveaux humoristes, renoncez à l’idée que la jeune génération n’est pas aussi talentueuse que la cuvée 80/90 (Coluche, Robin….),  regardez du côté de Roman Frayssinet ou de Blanche Gardin par exemple.

Et bien entendu la recette ne serait pas complète sans une dose de câlins : Les hugs, baisers de nos co-confinés (non contaminés) libèrent l’ocytocine. Il serait dommage de s’en priver. Et pour les confinés célibataires, on peut utiliser d’autres ingrédients, mais c’est un autre sujet qu’on traitera ultérieurement…(si j’applique la recette et échappe à la déprime).

Il ne faudrait pas que la maladie nous frappe trois fois, physiquement, économiquement et mentalement, alors n’en déplaise à certains coachs en développement personnel, on ne lâche pas prise, on résiste !

 

[1] http://www.allocine.fr/film/fichefilm_gen_cfilm=228263.html

Mes élucubrations de recluse : Le double Jeu de la solidarité

J’ai bien entendu la colère oh combien justifiée des soignants déplorant le manque de matériel médical ou celle des chauffeurs routiers ostracisés ou des ouvriers obligés de travailler quand les cadres batifolent à la campagne… mais ces mouvements d’exaspération ne m’ont pas autant touchée que la vague de solidarité qui a gagné notre pays.

La faute à qui ? A la séance de méditation collective en live à laquelle j’ai participé ce matin. Cette pause spirituelle en connexion avec d’autres confinés, a stimulé ma production d’endorphine. Une dose de drogue « home made »  (comprenez bien, secrétée par mon cerveau) ça peut aider à garder le moral, dans une période éprouvante.  

Je ressens un sentiment de gratitude à l’égard de Christophe Detourbet qui a pris sur son temps pour proposer cette méditation à même d’apaiser nos  esprits troublés par l’épidémie. Mais aussi pour l’application Zoom qui a rendu possible au plan technique cette séance live, et ce, gratuitement.

C’est aussi un sentiment de gratitude qui m’anime aujourd’hui en découvrant les initiatives de solidarité qui se sont multipliées en France après la phase de panique.

Des confinés solidaires 

De plus en plus de Français se mobilisent pour aider leurs voisins  en proposant aux plus âgés de faire des courses, et aux jeunes parents de garder des enfants ou de leur donner des cours à distance….

Des supporteurs de clubs de football français se mobilisent pour soutenir le corps médical, certains ont même lancé une cagnotte pour récolter des fonds.

Des célébrités comme  le chanteur M,  ou Jean-Louis Aubert  et Renaud Capuçon, mettent à disposition des « bœufs » virtuels  pour divertir les personnes confinées.  Quand d’autres humoristes publient en ligne des blagues ou des vidéos drôles. De nombreux coach  proposent aux Français confinés des séances gratuites de gym ou de yoga.

Internet et les réseaux sociaux, éternels mal aimés, apparaissent sous leur meilleur jour.

Dès mardi un mot d’ordre est passé, sous le hashtag « OnApplaudit » les citoyens confinés ont été invités à sortir sur leur balcon à 20 H pour applaudir les personnels soignants, un appel largement entendu.

Des plateformes se créent comme « en première ligne » pour faciliter la mise en relation entre voisins, pour que les personnes solidaires viennent en aide aux personnes fragiles.

La loi de la réciprocité

Un élan de générosité qui montre que nous sommes capables de nous affranchir de notre nature primate et reprendre le contrôle de nos pulsions égoïstes de survie ?

Pas vraiment.

"Les scientifiques ont longtemps été réticents à reconnaître l'existence de l'empathie chez des animaux, assumant des motivations purement égoïstes, des explications qui ne collent pas avec ces observations", explique  Frans de Waal, de l'université Emory[1]. Le Primatologue nous rappelle que l’altruisme est présent chez les primates comme d’ailleurs chez de nombreux mammifères.

En tant que primates nous sommes des êtres sociaux,  l’évolution nous a conduit à développer des capacités d’empathie qui contrebalancent notre esprit de compétition. Sans elles, les humains s’entretueraient au lieu de coopérer pour chasser en groupe ou repousser des prédateurs.

Si face au danger imminent, par exemple à la vue d’un lion nos pulsions égoïstes prennent le contrôle de notre cerveau, « chacun pour soi », quand la menace semble moins aigüe, les motivations altruistes regagnent du terrain.

Au plan neurologique, notre circuit de la récompense ( le système dopaminergique est activé, encore une histoire de drogues !)  quand on accomplit un geste de générosité, parce qu’on anticipe un retour en échange de notre geste solidaire ?

En agissant de manière altruiste, nous prouvons à notre communauté que nous sommes aptes à coopérer. Nous allons " obliger les autres". C'est un acte de réciprocité indirecte comme le qualifie le biologiste Dario Maestripiéri dans "À quoi jouent les primates" (2). 

Nos cousins singes sont très regardants en la matière. Ils sont dotés d’un algorithme biologique qui leur permet de comparer la valeur de leur « don » avec celui dont il bénéficie en retour. Sachant que le « don » de retour, peut être différé dans le temps (ils sont dotés d’une bonne mémoire) et se présenter sous différentes formes : l’intervention dans un conflit pour leur porter assistance, ou une poignée de baies sauvages. La réciprocité est une loi qui régit toutes les relations primates, y compris dans les tribus humaines.

En témoigne, la déception voire la colère quand un ami que nous avons aidé dans le passé, ne nous aide pas en retour quand nous le sollicitons.

Ainsi en applaudissant les médecins depuis nos fenêtres ou balcons, on espère inconsciemment en retour les motiver pour qu’ils continuent à nous sauver. Et cela fonctionne comme l’illustrent certains commentaires : « Merci à tous pour ce geste!! C’est émouvant... demain je vais aller soigner le malades avec le cœur réchauffé!!!

Effet d’aubaine pour les entreprises ?

 

Les entreprises ne sont pas en reste, nombre d’entre-elles ont fait savoir qu’elles participaient à l’effort de solidarité, probablement dans un espoir de réciprocité.

Quand LVMH distribue gratuitement aux hôpitaux des gels hydroalcooliques, il soigne sa réputation. Chez nos amis singes, les membres rechignent à  partager leurs ressources ou porter secours à ceux qui se comportent en  « égoïstes »,  ils les marginalisent. A l’inverse, ils coopèrent plus volontiers avec les personnalités réputées bienveillantes.

En permettant aux téléspectateurs de pouvoir accéder à ses programmes en clair pendant la durée du confinement, Canal + « oblige » les Français, qui représentent autant de clients potentiels. La chaîne qui est plutôt en perte de vitesse, espère peut-être reconquérir certains abonnés. 

Quand l’Oréal distribue aux établissements médicaux et aux acteurs de l'alimentation des gels hydroalcooliques, il suscite un sentiment de gratitude dans l’opinion.  Et quand il soutient financièrement les salons de coiffure, il espère peut-être réduire le risque de faillite de ses distributeurs pour préserver sa future activité.

Dans une société qui attend de ses acteurs économiques qu’ils s’engagent pour améliorer le monde,  les initiatives de solidarité représentent des actions de communication très efficaces. Quand le site de mise en relation entre particuliers, AlloVoisins annonce "mettre sa force de frappe à la disposition du contexte", EUROPE 1 tend le micro à son cofondateur. La Start Up bénéficie ainsi d’une campagne rédactionnelle.

Dès lors que certaines entreprises ont montré la voie de la solidarité, il est risqué pour les autres de se tenir à l’écart de cet élan. Elles seraient montrées du doigt, le name & shame est une pratique de plus en plus courante désormais.

C’est pourquoi la liste des entreprises solidaires, s’allonge chaque jour.

Orange a été le premier lundi à proposer à ses abonnées un accès gratuit à ses chaînes OCS et  Jeunesse afin de divertir parents et enfants dans cette période de confinement. Les autres opérateurs n’ont pas tardé à réagir ;  SFR, en offrant un bouquet de chaînes "Plus Jeunesse"  et  Free en proposant plus de data pour un forfait inchangé.

La gratitude, moteur de la solidarité

Doit-on pour autant considérer ces actions solidaires comme une forme d’opportunisme et accuser les entreprises de cynisme comme certains n’ont pas hésité à le faire quand B Arnault PDG de LVMH a fait un don conséquent dédié à la reconstruction de Notre Dame ?

On aurait tort.

D’abord parce qu’il serait dommage de se priver de ces gestes d’entraide. Et parce que cela remettrait en cause le principe de la réciprocité qui est une des lois les plus efficaces pour assurer la cohésion d’une société de primates.

Enfin parce qu’on ne peut écarter que certains actes soient totalement dénués d’intérêt. Que peut- on attendre en retour quand on fait les courses pour sa voisine âgée ?  

A priori pas de retour d’ascenseur à espérer. Mais il reste que nous y gagnons un sentiment de plaisir.

Nous sommes dotés d’un dispositif de neurones miroirs qui permet à notre cerveau de ressentir les sentiments et émotions de nos proches. Quand ils éprouvent de la gratitude à notre égard, nous sommes gagnés par ce même sentiment.

Un sentiment de bienveillance à l’égard de nous-mêmes (selon un concept tendance dans le domaine du développement personnel) qui active notre circuit de la récompense.  Alors pourquoi se priver du plaisir de faire plaisir aux autres, quand les plaisirs se font rares ?  La solidarité c’est contagieux.

[1] Etude parue en janvier 2016 dans Science

En plein délire : Une politique gouvernementale qui a réveillé nos réflexes de survie

 

L’annonce brutale du confinement lundi soir a eu un effet de choc sur nombre d’entre nous. En particulier pour nous Français, car nous nous sentions jusqu’à là plutôt en sécurité.  

Nos soucis de fins de mois, les grèves de transport et autres contrariétés ne sont pas comparables aux maux qui ont frappé nos ancêtres en particulier les épisodes de famines, les guerres et les épidémies de peste ou de grippe espagnole. Nous, les humains étions persuadés avoir maîtrisé ces fléaux.

 

Le coronavirus a anéanti nos certitudes, et donné raison aux médecins qui alertaient sur les risques de pandémie dans un monde où les frontières ont été largement effacées. Malheureusement les Cassandre ne sont pas populaires, et la France a préféré consommer des vacances et des portables plutôt que d’acheter des masques, des tests médicaux ou des gels hydroalcooliques. Difficile d'échapper à une nature plus cigale que fourmi !

En attendant, les cigales ont vite déchanté.

Après une phase de déni de la maladie, qui s’est traduite par une certaine indiscipline, nous avons été gagnés par la panique sitôt le stade 3 de l’épidémie déclaré.

Comment échapper à ce sentiment, après avoir entendu le discours dramatisant de notre président qui a déclaré la guerre au virus ? Un durcissement de ton destiné à inciter les Français à suivre scrupuleusement les consignes sanitaires.

Ne pas confondre inquiétudes et panique

Mais il ne faut pas confondre inquiétude et panique : ces émotions ne suscitent pas du tout les mêmes réactions. Inquiets, on se prépare, on s’interroge sur les moyens d’éviter un risque, on raisonne. On attache sa ceinture, on évite de rentrer tout seul le soir dans les banlieues (et dans certains quartiers résidentiels), on se couvre quand il fait froid…. En état de panique, on ne réfléchit plus, l’émotion prend le contrôle de notre cerveau.

Face au danger par exemple face à un lion, le chimpanzé comme la plupart des animaux est équipé au plan neurologique pour réagir au plus vite. En tant qu’humain, chez nous aussi notre système cardio vasculaire,  s’active tout comme  notre flux sanguin tandis-que  notre système moteur se prépare à l’action. Ainsi nous sommes capables de détaler en un rien de temps.  C’est un avantage au plan de l’évolution

La sidération liée à l’annonce du confinement a donc rapidement cédé la place à la panique.

Le réflexe des écureuils

En évoquant la guerre, le chef de l’état a réactivé dans notre mémoire collective les souvenirs des années 39/45 et ressuscité nos réflexes de survie.

D’où la ruée dans les magasins pour collecter les noisettes permettant de survivre pendant cette période critique !

Les nombreux appels au calme et déclarations du gouvernement et de la grande distribution n’ont pas suffi à apaiser les craintes de manquer de denrées de première nécessité. On a observé une véritable razzia sur les rayons de pâtes et de riz. Et plus étonnant sur le papier WC alors qu’il existe des alternatives pour satisfaire ce besoin très primate. Mais l’utilisation des feuilles de chêne ou du jet d’eau nous ramèneraient au rang de nos cousins singes, ce serait humiliant  (et pas nécessairement très pratique pour les citadins) !

Le réflexe de fuite 

Après avoir rempli nos frigos, congélos et caves, il a fallu choisir un camp de repli.

Face à un prédateur, un animal peut soit s’immobiliser en espérant ne pas être repéré, c’est la stratégie du mulot ou du hérisson, il peut aussi choisir de fuir ou encore attaquer.

C’est ainsi que certains d’entre nous ont choisi (ou bien n’avaient pas d’autre choix que) de rester confinés dans leur appartement, avec l’espoir inconscient d’échapper au regard du virus ? D’autres, ceux qui le pouvaient, ont préféré fuir le corona et se retrancher à la campagne.

On a alors assisté à des scènes dignes de l’exode. Avec des voitures ou des camionnettes ayant fait le plein d’essence et de victuailles qui ont déserté la capitale pour gagner le Sud, l’île de Ré ou la Creuse.

Résistance à l’envahisseur et marché noir

En état de panique, les pulsions de survie prédominent, au grand dam de l’intérêt collectif.

Les territoires se sont sentis menacés par le déferlement de citadins porteurs potentiellement du virus et qui se sont empressés de vider les pharmacies, et autres superettes locales.  Les conflits n’ont pas tardé entre Parisiens et locaux. Insultes, pneus crevés, rien n’a été épargné aux envahisseurs.

Survie oblige, le marché noir s’est organisé. Pour se procurer du jambon ou des œufs ? Non, (pas encore) ce qui est en jeu ce sont les moyens de protection contre le virus.

Tous les moyens sont bons pour dénicher des masques médicaux y compris les plus incertains comme un obscur site chinois. Tout le monde n’a pas un beau-frère médecin !  

Le gouvernement a beau jeu de dénoncer ces comportements déraisonnables. La panique est à la hauteur de son imprévoyance, la sienne et celle des gouvernements précédents. Une distribution large de masques médicaux et de gels hydroalcooliques ainsi que la mise à disposition de tous, des tests viraux, auraient permis de limiter ces réactions de panique.

Mais les états rechignent à dépenser pour prévenir des risques non hautement probables, aussi lourds soient-ils.  La protection civile, la sécurité sanitaire est le parent pauvre de la politique budgétaire. Au cours des dernières années, l’état s’est désengagé progressivement en refilant le singe aux collectivités territoriales. 

La pénurie de masques, de gants, de tests et de lits médicaux ne représente que la face visible de l’iceberg. De quoi donner le frisson !

En plein délire : mes élucubrations de recluse

La sanction est tombée mardi, le gouvernement a envoyé tous les Français "au coin" : nous avons été punis pour indiscipline faute d'avoir pris le corona au sérieux. Effectivement nous avons continué à festoyer,  embrasser, serrer des mains, discuter météo au marché etc. Il faut dire pour notre défense, qu'on avait pas cru que la situation était si grave, étant donné que ce même gouvernement nous avait priés de nous rendre aux urnes... électorales (avant que nous nous retrouvions dans l'urne...funéraire ??)

Le premier ministre nous a passé un sacré savon samedi dernier, savon mérité étant donné que précisément nous n'avions pas suffisamment utilisé de ... savon pour repousser le virus. Moyennant quoi l'épidémie galope.
A l'annonce de l'ordre de confinement général, j'ai ressenti une bouffée de chaleur (sans rapport avec les désordres hormonaux), j'ai commencé à répéter en boucle "c'est délirant, délirant, on va tous mourir". J'ai regardé le bon vieux dico parce que Doctissimo c'est trop anxiogène sur fond d'épidémie, et j'ai lu : délire = Agitation mêlée de paroles incohérentes due à une forte élévation de température.
J'ai compris que j'étais sous le choc.
Mais visiblement je n'étais pas la seule, l'épidémie génère une situation de délire collectif. Les égarements de l'esprit provoqués par l'annonce du confinement ont généré des comportements excessifs sur un spectre large : accès de panique, excitation,  violence, actes solidaires.  L'émotion a pris le pas sur la raison. Notre nature primate se rappelle à nous, les masques tombent. Et ce n'est que le début. Cloîtrés dans nos appartements pendant plusieurs semaines, allons-nous réagir plus dignement que nos cousins singes enfermés dans une cage ?  Mes premières observations permettent d'en douter, j'aimerais les partager avec vous, mais comme je ne suis pas certaine d'avoir retrouvé tous mes esprits, je préfère les considérer comme mes élucubrations de recluse.